Permite la comunicación entre dispositivos en una red. TCP (Protocolo de Control de Transmisión) segmenta los datos, controla la velocidad para evitar congestión y asegura la entrega de datos para después ensamblarlos en el destino, mientras que IP (Protocolo de Internet) direcciona los paquetes de datos a su destino. 

Gracias a esto los distintos dispositivos como routers1, televisores, teléfonos, consolas de videojuegos, etc. pueden intercambiar datos de manera eficiente, sin importar sus configuraciones, siempre que utilicen TCP/IP. 

Para entender su funcionamiento, imaginemos que envíamos un mensaje por WhatsApp. Este es el proceso que sigue con el modelo TCP/IP: 

1. Capa de Aplicación

Aquí se gestionan todas las funciones necesarias para que la aplicación interactúe con nosotros. Cuando escribimos y enviamos "¡Hola, ¿cómo estás?" en WhatsApp, la app utiliza protocolos (como HTTP2, SMTP3, FTP4, etc.) para preparar y estructurar el mensaje de manera adecuada para su transmisión. En el modelo OSI, esta capa abarca las funciones de Aplicación, Presentación y Sesión

2. Capa de Transporte 

Se establece y mantiene la conexión entre el dispositivo emisor (tu teléfono) y el receptor (otro teléfono). Divide en fragmentos o segmentos el mensaje, y TCP garantiza que cada uno llegue en orden y sin errores. Si algún fragmento llega dañado o con información incompleta, TCP lo detecta y lo reenvía, asegurando la integridad del mensaje. 

3. Capa de Internet 

Equivale a la capa de Red en el modelo OSI. Gestiona el direccionamiento lógico de los dispositivos y el enrutamiento de los datos. En este caso, se asignan direcciones IP a los dispositivos móviles, servidor de WhatsApp, etc. y seleccionar la mejor ruta para dirigir cada fragmento del mensaje hacia el destino correcto a través de Internet. 

4. Capa de Acceso a la Red 

Se encarga de la transmisión física de los datos, convirtiendo la información en señales eléctricas, de radio o de fibra óptica. Tu mensaje se transforma en señales que viajan a través de la red (ya sea mediante WiFi, datos móviles o cable). Además, se emplea el protocolo ARP5 para traducir la dirección IP a la dirección física (MAC6) necesaria para que la comunicación se realice correctamente. Esta capa corresponde a las capas de enlace de datos y física del modelo OSI

Cuando el mensaje que enviaste llega al servidor de WhatsApp, éste reagrupa los fragmentos y lo reenvía al teléfono destinatario siguiendo un proceso similar, permitiendo finalmente recibir el mensaje “¡Hola, ¿cómo estás?”

Aclaraciones y referencias.

¿Qué es…?

  1. Routers – Un router recibe y envía datos en redes. ↩︎
  2. HTTP – Protocolo de transferencia de hipertexto, se utiliza para cargar páginas web mediante enlaces de hipertexto. ↩︎
  3. SMTP – Protocolo simple de transferencia de correo, es un estándar de red para el envío de correos electrónicos. ↩︎
  4.  FTP – Protocolo de transferencia de archivos, es un protocolo de red estándar utilizado para la transferencia de archivos de un host a otro a través de una red basada en TCP, como Internet. ↩︎
  5. ARP – Protocolo de resolución de direcciones (Address Resolution Protocol) es un protocolo o procedimiento que conecta una dirección de protocolo de Internet (IP) en constante cambio a una dirección de máquina física fija. ↩︎
  6. MAC – Control de acceso al medio (Medium Access Control) es un identificador de 48 bits que corresponde de forma única a una tarjeta o dispositivo de red y es única para cada dispositivo. ↩︎

Fuentes: